病例年輕化 長期勞損軟骨磨蝕 膝關節痛至變形僵硬

【本報訊】退化性關節炎引發的痛楚困擾不少港人，衞生署數字顯示，近五成長者受此病折騰。骨科醫生表示，除了長者外，關節因工作長期受壓、肥胖、關節曾受損等，均是患上膝關節炎的高危族群，其中以女性尤甚。現時約有三分之一求診者為60歲以下，最年輕只有40多歲，呼籲市民要小心護膝，以免痛症提早來襲。　記者：嚴敏慧

退化性關節炎是長者常見病症之一，80%人的症狀出現於膝蓋。骨科專科醫生翟慶聰表示，當膝關節日積月累地勞損，關節液會逐漸流失及退化，引致關節內部互相磨擦，使軟骨受損繼而出現關節退化現象。若病情持續加劇，骨的邊緣會長出骨刺，關節膜會發炎，出現發熱及紅腫等症狀。

延遲醫治鎮痛未必有效

退化性關節炎一般分為四期，由早期的腳部伸直時膝頭微痛開始，及至伸直腳會劇痛，至晚期腳不能伸直，甚至出現變形及僵硬，或呈長短腳。翟慶聰指出，大部份患者先會上落樓梯感痛楚，這是典型的菠蘿蓋軟骨磨蝕；而站立或行路也痛楚，則為膝頭內外側軟骨磨蝕。
不少人腳痛會先針灸或看跌打，或自行服用止痛藥，未有針對關節炎進行治療，令病情惡化，膝關節已出現不可逆轉的損壞，需以內窺鏡手術取出受損軟骨組織，甚至要更換膝關節。翟慶聰表示，不少患者求醫時病情已至中期，接受傳統鎮痛及物理治療，效果未必理想。若在患處注射關節液補充劑，增加已磨蝕關節的厚度，可減輕膝蓋約一半痛楚。
翟慶聰指出，關節液補充劑為透明質酸，能回復關節的黏彈性，並能刺激關節液產生及改善活動能力。
外國研究顯示，注射關節液補充劑後，軟骨厚度會增加，有助推遲需換關節的時間。

肥胖人士屬高危一族

翟慶聰表示，肥胖、關節曾受損，或關節因工作要長期受壓，例如消防員經常背負沉重器材，均為患退化性關節炎的高危族群。他建議市民要勤做運動訓練膝頭肌肉，並穿着具有避震及承托力較佳的鞋子；做運動也不要太搏命，如踢足球時不要過度撲波救球，以免傷及膝蓋增加關節退化風險。